Kolin kansallispuiston ulkopuolella kunnostetaan ulkoilureittejä ja taukopaikkoja yksityisten maanomistajien metsissä. Tulossa on lisää vaihtoehtoja patikointiin, maastopyöräilyyn ja polkujuoksuun muun muassa Kolin kylän ja Loma-Kolin välillä.

Ulkoilureittien kunnostamista tehdään Lieksan kaupungin hallinnoimassa hankkeessa, jonka kokonaisbudjetti on lähes 700 000 euroa. Hankkeen tavoitteita ovat muun muassa kävijäpaineen vähentäminen kansallispuistossa sekä vastuullisen ja kestävän matkailun mahdollisuuksien parantaminen. Reitistöhanke on poikkeuksellisen suuri Pohjois-Karjalassa, mutta siihen on syynsä.

– Kolin kansallispuiston ydinalueella retkeilypaine on kova. Ydinalueen reitit ovat kuluneet voimakkaasti, eikä palveluvarustus kaikilta osin vastaa tarpeita, sanoo tiedotteessa Mika Pirinen Itä-Suomen elinvoimakeskuksesta.

– Nykyisin Kolilla retkeillään pääasiassa vain kansallispuiston ydinalueella, ja moni viipyy seudulla vain lyhyen aikaa. Huikeita kohteita on myös ydinalueen ulkopuolella. Näiden kokemiseen reitistö antaa lisää eväitä.

Kansallismaiseman puustoa raivattiin

Ulkoilureittejä ja taukopaikkoja kunnostetaan nyt muun muassa Loma-Kolin suunnalla. Työhön kuuluu myös puuston poistamista maisemapaikoilta.

Kolilaisen Osmo Tolvasen metsään Räsävaaralla rakennettiin näkötorni 1990-luvulla. Kesän alussa Tolvasten metsään raivattiin tilat uudelle kotalaavulle, kuivakäymälälle ja puuliiterille. Samalla sorastettiin uusi pysäköintialue sekä osa Räsävaaran huipulle vievästä reitistä.

Erityisen mielissään Tolvanen on siitä, että raivatuilta maisemapaikoilta avautuvat nyt samat näkymät, joita Eero Järnefelt ja I. K. Inha ikuistivat 1800- ja 1900-lukujen taitteessa.

– Kun tällaiset taiteilijat ovat aikanaan paikalla käyneet ja tallentaneet maisemia, hyvin tärkeitähän ne ovat. Tähänkin kun tuodaan rinnalle Inhan ottama kuva 1900-luvun alusta, niin siinähän Kolin mäet ovat melkein puuttomia, Tolvanen sanoo Räsävaaralta kohti Kolin korkeimpia vaaroja avautuvasta maisemasta.

Lähde: Lieksan kaupunki, kuvat: Heikki Hamunen.