Lappeenranta aikoo napsaista osansa kesällä 2018 Venäjällä järjestettävien jalkapallon MM-kisojen turistimassoista. MM-otteluita pelataan Pietarissa kesä-heinäkuussa seitsemän.

Kulkua Lappeenrannan kautta Pietariin markkinoidaan jo englanniksi muun muassa GoSaimaa-sivustolla. Kisapassin ostaneet turistit voivat vierailla Pietarissa ilman viisumia.

– Pietarin hotellit tulevat olemaan erittäin täynnä ja kalliita, sanoo Lappeenrannan kaupungin markkinointipäällikkö Mirka Rahman Imatralainen-lehdessä. Hänen mukaansa Suomen turvallisuus ja edullisuus houkuttaa turisteja.

Rahman kertoo myös tavanneensa pietarilaisia karavaanijärjestöjä. Ne ovat ehdottaneet voivansa hakea karavaanareita Lappeenrannasta ja saattaa nämä letkassa Venäjän puolelle.

Pietarissa pelattavat ottelut selviävät joulukuussa.