Norjan elinkeinoministeri on tällä viikolla esitellyt ehdotusta turistiveroksi. Jo pidempään suunnitteilla olleen turistiveron on tarkoitus koskea yöpymisiä leirintäalueilla, matkaparkeissa, hotelleissa, airbnb-majoituksessa, retkeilymajoissa, hostelleissa ja huviveneissä vierasvenesatamissa. Myöhemmin vero saattaa tulla myös risteilymatkailijoille.

Vierailumaksuksi virallisesti kutsuttavan enintään viiden prosentin turistiveron käyttöönottoa esitetään nyt vapaaehtoiseksi kaikille Manner-Norjan kunnille. Aiemmin esillä oli veron mahdollistaminen vain tietyissä pilottikunnissa. Toive turistiverosta on alun perin tullut sellaisilta kunnilta, joissa turismi on ollut suurta jo pitkään.

Turisteilta kerättävällä uudella maksulla saisi hallituksen kaavailujen mukaan rahoittaa vain sellaisia muun muassa luontoon, kulttuuriympäristöön, infrastruktuuriin ja rakennuksiin liittyviä julkisia turistien käyttämiä palveluita, joissa turismista aiheutuu ylimääräisiä kustannuksia kunnalle. Tällaisia palveluita ovat muun muassa luontopolut, käymälät, jätehuolto ja tiedottaminen.

Kaavaillun veron taustalla on merkittävästi kasvaneen turismin aiheuttamat kustannukset muun muassa suosittuja matkailukohteita omaavissa kunnissa. Osassa kunnista paikalliset ovat kokeneet, että heille jäävät lähinnä maksettavaksi turismin haitat.

Ministeriön perustelujen mukaan lakiesitys hyödyttää niin turisteja kuin paikallisia asukkaita. Turisteja sikäli, että veron avulla heille pystytään jatkossakin tarjoamaan heitä kiinnostavia palveluja. Samalla ratkaisu mahdollisesti vähentäisi hieman myös joillakin paikkakunnilla ilmenevää kitkaa paikallisten ja turistien välillä.

Turistiveroa on Norjassa kritisoitu muun muassa siitä, että se on vain ohjaamassa esimerkiksi karavaanareita käyttämään maksullisten leirintäalueiden sijasta hieman aiempaa enemmän puskaparkkeja. Ministeriön näkemyksen mukaan kunnilla on kuitenkin käytettävissään keinoja, jos ne näkevät puskaparkkeilun hillitsemisen tarpeelliseksi alueellaan.

Lakiesitys on nyt jätetty neuvotteluihin, jotka päättyvät 3.1.2025 mennessä. Lakiesitys on tarkoitus jättää Suurkäräjille eli Norjan kansanedustuslaitokselle käsiteltäväksi kevään aikana. Se on vielä auki, mistä alkaen turistiveroa mahdollisesti ryhdyttäisiin perimään sitä haluavissa kunnissa.