Ensimmäiset Fiat Ducatot ilmestyivät italialaisille maanteille vuonna 1981. Menossa on kuudes ajoneuvosukupolvi Ducaton viettäessä tänä vuonna 45-vuotisjuhlavuottaan.

Yli 3,5 miljoonan valmistetun ajoneuvon ansiosta Ducatosta on tullut peruskalustoa kaikkialla Euroopassa. Fiat Professionalin mallistossa Ducato on lippulaivamalli. Fiat suunnitteli Ducaton alusta lähtien erilaisia korirakenteita ja myös matkailuautojen rakentamista varten. Alkuvaiheessa yhtenä valttina oli tuolloin harvinainen etuveto.

Ducatosta tuli varsin nopeasti matkailuautojen suosituin perusajoneuvo kaikkialla Euroopassa. Jo tullessaan Saksan-markkinoille vuonna 1982 ensimmäiset alustat toimitettiin heti tunnetuille saksalaisille matkailuautovalmistajille, kuten Dethleffsille, Hekulle ja Weinsbergille.

Vuonna 1983 esitelty matalarunkoinen alusta vahvisti Ducaton asemaa matkailuautovalmistajien valikoimissa. Samana vuonna Caravan Salon -messuilla esiteltiin jo 36 Ducatoon perustuvaa matkailuautoa.

Vuonna 1991 Fiat toimitti matkailuautovalmistajille ennätykselliset 14 705 alustaa yhden vuoden aikana. Vuonna 1996 Fiat luovutti 100 000:nnen Ducato-alustan. Se meni Dethleffsille. Vuonna 2003 toimitettiin saksalaisille matkailuautovalmistajille jo 200 000:s Ducato-alusta.

Viimeistään 20 vuotta sitten esitellyn kolmannen sukupolven (X250) myötä Fiat Ducato vakiinnutti asemansa matkailuautojen markkinoilla. Tähän mennessä Ducaton pohjalta on valmistettu arviolta noin 1,6 miljoonaa matkailuautoa.

Fiat Ducatoa valmistetaan Italiassa Atessassa, joka sijaitsee vajaat 300 kilometriä Roomasta itään sekä Puolan Gliwicessä noin 30 ajokilometrin päässä Katowicesta. Ducaton vaikutus näkyy laajemminkin Stellantis-konsernin valikoimissa – Peugeotin, Citroënin ja Opelin sisarmalleissa.

Lähde ja kuvat: Fiat Professional